Comment protéger les silos et filtres industriels contre les explosions ?
On ne doit jamais minimiser le danger d’explosion associé aux silos et aux filtres industriels manipulant des poussières combustibles ! En effet, une simple source d’inflammation peut entraîner d’importantes répercussions humaines, matérielles et financières.
Dans cet article, découvrez les principaux facteurs de risque, les mesures de protection à adopter et les normes en vigueur pour protéger vos équipements !
Quels sont les facteurs de risque d’une explosion d’un silo ?
Un silo industriel permet de stocker des matières premières telles que des poudres, des granulés ou des céréales. Cette installation est essentielle pour une variété de processus industriels, mais elle présente un risque d’explosion si des poussières combustibles sont présentes !
Qu’est-ce qu’une explosion de poussières ?
En effet, lors des opérations de remplissage, de vidange ou de transfert, de fines poussières peuvent être suspendues dans l’air. Lorsqu’elles sont suffisamment concentrées dans un espace confiné, elles forment une atmosphère explosible. Le risque est présent car une simple étincelle provenant d’un équipement mécanique, un échauffement anormal ou une décharge d’électricité statique peuvent être suffisants pour déclencher une explosion.
De plus, la surpression produite peut entraîner la rupture de la structure du silo industriel et provoquer une explosion secondaire en soulevant la poussière accumulée. Les flammes peuvent ensuite se propager très rapidement et donner naissance à des incendies !
En général, pour qu’une explosion se produise, 5 conditions doivent être réunies. C’est ce qu’on appelle le pentagone de l’explosion :
- La présence de poussières combustibles.
- La présence d’un comburant.
- Une source d’inflammation.
- La dispersion des poussières dans l’air.
- Un confinement de l’atmosphère explosible.
Les silos réunissent très souvent ces cinq conditions, ce qui explique leur niveau de risque.
À noter que les opérations de maintenance, de modification ou de nettoyage sont particulièrement délicates. En effet, même si elles représentent une faible part de la durée de vie d’une installation, elles concentrent une importante proportion des accidents industriels.
Les risques concernent le personnel de l’installation mais aussi les entreprises extérieures qui ne connaissent pas toujours les spécificités du site.
D’ailleurs, les explosions de silos ont marqué l’histoire industrielle française et ont permis de rappeler à quel point les poussières combustibles peuvent être dangereuses. L’une des explosions les plus marquantes est celle qui a eu lieu le 18 octobre 1982, dans un silo à grains du port de Metz. En effet, 12 personnes y ont perdu la vie ! 15 ans plus tard, le 20 août 1997, une explosion survenue dans un silo portuaire à Blaye en Gironde a fait 11 victimes et plusieurs blessés.
Ces accidents ont notamment contribué au renforcement de la prévention des risques liés aux poussières combustibles et à l’évolution des pratiques de sécurité dans les installations de stockage.
Quels sont les types de risques industriels ?
Quels sont les facteurs de risque d’une explosion d’un filtre industriel ?
Les filtres industriels sont conçus pour capter les poussières générées lors des procédés de fabrication. Ces équipements sont également sujets à un risque d’explosion puisqu’ils concentrent des poussières combustibles dans un espace confiné.
Les principaux facteurs de risque sont :
- une importante accumulation de poussières dans le filtre,
- des poussières très fines présentant une forte explosivité,
- une mauvaise maintenance ou un nettoyage insuffisant,
- une étincelle provenant d’une machine située en amont,
- des phénomènes d’électricité statique,
- un échauffement anormal des équipements.
Si aucune protection spécifique n’est installée, les systèmes d’aspiration peuvent aussi favoriser la propagation d’une explosion vers d’autres équipements de l’installation.
Comment prévenir une explosion ?
La prévention du risque d’explosion repose sur une bonne connaissance des produits manipulés et sur une analyse rigoureuse des risques.
Il existe plusieurs pratiques pour réduire le risque :
- limiter l’accumulation de poussières grâce à un nettoyage régulier,
- supprimer les sources d’inflammation (surfaces chaudes, électricité statique, étincelles, etc.),
- utiliser des équipements conformes aux exigences des zones ATEX,
- contrôler régulièrement les installations,
- former les opérateurs aux risques liés aux poussières combustibles.
Même avec une politique de prévention rigoureuse, le risque zéro n’existe pas ! C’est pourquoi les silos et les filtres industriels sont souvent équipés d’évents d’explosion.
Lorsqu’une explosion se produit, la pression interne augmente très rapidement. L’évent s’ouvre automatiquement à une pression prédéfinie afin d’évacuer les gaz de combustion et de limiter la surpression à l’intérieur de l’équipement.
Cette décompression contrôlée permet de préserver l’intégrité du silo industriel et de réduire les conséquences de l’explosion.
Les évents d’explosion sont privilégiés pour :
- limiter les dommages matériels,
- réduire les risques pour le personnel,
- diminuer les temps d’arrêt de production.
À noter que selon les caractéristiques de l’installation, ils peuvent être complétés par d’autres dispositifs de protection comme les systèmes de suppression d’explosion qui empêchent la propagation des flammes vers les équipements voisins.
Chez LSI, nous proposons une gamme complète d’évents d’explosion répondant aux exigences des environnements industriels : modèles hygiéniques, multicouches, plats ou bombés adaptés à la protection des silos, des filtres industriels et des élévateurs à godet contre les risques d’explosion de poussières.
Quelle est la réglementation concernant la sécurité pour les silos et filtres industriels ?
En France, les silos sont notamment soumis à l’arrêté du 29 mars 2004 relatif à la prévention des risques présentés par les silos de céréales, de grains, de produits alimentaires ou de tous autres produits organiques dégageant des poussières combustibles.
À l’échelle européenne, il existe deux directives principales :
- La directive 1999/92/CE, qui impose aux employeurs d’évaluer les risques d’explosion, de classer les zones ATEX et de protéger les travailleurs.
- La directive 2014/34/UE, qui concerne la conception et la mise sur le marché des équipements destinés à être utilisés dans des atmosphères explosibles.
En complément, la norme NF EN 14491 définit les exigences fondamentales qui se rapportent à la conception et au choix d’un système de protection par évent contre les explosions de poussières.
En règle générale, pour que la sécurité soit assurée, les exploitants doivent :
- réaliser une évaluation des risques,
- mettre en oeuvre les mesures de prévention adaptées,
- assurer la maintenance des équipements de sécurité,
- vérifier régulièrement la conformité de leurs installations.
Silos et filtres industriels, qui est concerné ?
Le risque d’explosion ne concerne pas seulement les industries chimiques. En effet, de nombreux secteurs manipulent quotidiennement des poussières combustibles sans toujours penser à leur niveau d’explosivité.
Les activités les plus concernées sont notamment :
- les industries agroalimentaires,
- les fabricants d’aliments pour animaux,
- les scieries et les industries du bois,
- les cimenteries et les industries des matériaux,
- les secteurs pharmaceutique et cosmétique,
- les industries plastiques,
- les industries métallurgiques qui manipulent des poudres métalliques,
- les industries chimiques.
En réalité, toute entreprise qui stocke, transporte ou filtre des poussières combustibles doit intégrer le risque d’explosion dans sa politique de sécurité industrielle.
Protéger ses silos et filtres industriels est indispensable pour éviter tout incident grave. Cette protection repose sur une combinaison de mesures de prévention, d’équipements adaptés et du respect de la réglementation !
En installant des dispositifs comme des évents d’explosion et en réalisant une analyse des risques rigoureuse, vous pouvez considérablement réduire les conséquences d’un éventuel incident et renforcer la sécurité de vos installations. Pour cela, faites confiance à LSI, fournisseur d’équipements industriels.